介護者と援助を必要としている人との関係は、個人的な関係でも上下の関係でもありません。また、友人といういっぱんてきな関係でもありません。両者の関係は生活上の困難を介護援助を提供することによって解決するという、明確な目的のもとに結ばれている関係です。在宅という連続している生活で、しかも最も個別的な環境の中で利用者本人と介護者家族の生活の継続を見据えた介護を展開していくことがホームヘルパーには求められています。

援助を開始する前に、情報としてヘルパーが知っておくべきことは、介護保険制度による介護認定調査です。それと、希望している援助内容がヘルパーに対する過度の要求ではないか、また、利用者の身体機能レベルでは無理な行動計画で、負担がかからないかどうかを知っておく必要があります。

ホームヘルパーは介護を必要としている人の基本的な情報を集めておく必要があります。それは「氏名」「住所」「生年月日」「病歴、既往症」「身体機能レベル」「精神機能の状況、痴呆症」「家族関係と家族状況」「かかりつけ医」などです。最初はその時点で可能な情報収集に努め、たとえ必要なことでも本人からの聞き取りにならないように会話の中から情報を収集しましょう。

ホームヘルパーは要介護者が具体的に何に困っているのか、何をして欲しいのかということを見極められなくてはいけません。援助が始まるまでは、ヘルパーへの要求と利用者の訴えは、そのことが「事実か」「正しい判断か」とは関係なく利用者の現実の思いとして受け止めましょう。本人の気持ちや願望を聞き入れ、ヘルパーの援助で少しでも実現できるように援助を続けましょう。

ホームヘルパーは、利用者の要求は何に由来するものなのかを分析して本来のニーズを見極めなくてはいけません。介護をしている家族の困難は、利用者の身体機能状態、ADL状態、寝たきり度、痴呆度によって異なります。ですがどのような状態でも家族の中に要介護者が存在している異常、生活と介護を両立しているという事実があります。何を援助すれば家族の負担軽減ができるのか、真のニーズの見極めによって家族の心身疲労状態を緩和できます。ホームヘルパーはニーズを的確に見極め、的確な援助をしなくてはいけません。

ホームヘルパーと利用者との関係において、生活の方法、その家庭のルール、援助内容が明らかになった時点で利用者の訴えの根拠についてその背景と分析をして、利用者に受け入れてもらえる援助方法を介護者側から提案し、その家庭について援助計画を立てます。援助課程はアセスメント→問題の明確化→援助計画→援助の実施→評価という一連のプロセスを経過します。それをガイドラインとして計画を立てましょう。

医療、保険、福祉が連携し、訪問看護やホームヘルパーがその家庭に必要な援助は何かを検討し、それぞれができる援助を協力し合いサービスを提供するようになる中で、在宅福祉制度は整備と拡充が整いつつあります。ホームヘルプサービスは日常生活に欠くことのできない家事援助、身の回りの世話などの援助を中心的な役割として人々が地域で継続した生活を送るための重要なサービスなのです。

在宅介護においては、通常はホームヘルパー1人で訪問する態勢をとっています。家族がいても、高齢であり、病弱であり、日中不在などの理由から、その家庭に必要とされる介護が家族の努力だけでは足りない場合です。在宅においての介護には、要介護者とその家族のために介護方法の工夫や介護の展開において試行錯誤を繰り返し、援助を必要とする一人ひとりのその人らしさを尊重しながらよりよい援助方法を見つけましょう。

家族介護者の介護意欲は、ホームヘルパーに頼る家族の依存度、負担、限界、要介護者との人間関係などの、家族のもつ複雑な思いが介護内容に複合的にかかわっています。ホームヘルパー以外の援助関係者と協力しながら、総合的に現在の家族状況を把握し、家族関係の調整をすることも大切です。

ホームヘルパーは援助者が単独で訪問し、援助を提供する仕事です。援助を提供する際は個人の知識、技術、経験のみで対応するのは不十分であり、医療、保険、福祉が連携し共働による対応の中で、介護を必要としている人たちが、自ら生活を続ける意欲と希望をもち、問題が解決できるような援助と人間関係の形成が必要とされます。ホームヘルパーの仕事は家庭という閉鎖的な空間で行うため、高い知識、技術、倫理が要求されています。このようにホームヘルパーは非常に重い役割を担っています。

介護保険の取扱いでは高齢者のホームヘルプサービスは、介護保険で提供できる居住サービスの一つであり、その内容は「要介護者、要支援者であって、居宅において介護を受けるものについて、その者の居宅において介護福祉士その他厚生省令で定める者により行われる入浴、排泄、食事等の介護その他の日常生活の世話を行う」と規定されています。